Chương 1: Chiếc Lồng Mạ Vàng
Cuộc sống của Trần Duệ giống như một bộ vest cao cấp đặt trong tủ kính. Chất liệu c cứng cáp, đường cắt t tỉ mỉ, dưới ánh đèn phản chiếu vẻ sang trọng và đắt đỏ một cách điềm đạm. Người ngoài chỉ có thể chiêm ngưỡng sự hoàn hảo của nó qua lớp kính mà không thể chạm vào lớp lót thô ráp và những sợi chỉ vụn bên trong.
Anh 44 tuổi, là Giám đốc Hàng hóa và Chuỗi Cung ứng của một tập đoàn bán lẻ nổi tiếng. Chức vụ nghe có vẻ quyền lực, nhưng chính anh hiểu rõ, đây chỉ là sản phẩm của quan hệ gia tộc kết hợp với tấm bằng tốt nghiệp từ trường đại học danh tiếng 985 tại Bắc Kinh. Vinh quang thực sự của anh, thương hiệu thời trang chuyển hướng sang phục vụ nữ giới, cùng công ty ngoại thương do anh sáng lập, đã tan thành mây khói từ ba năm trước trong trận đại dịch càn quét toàn cầu.
Gia đình anh là một vật trưng bày khác. Vợ anh, Trương Tĩnh, trẻ hơn anh đúng mười tuổi, xinh đẹp, lạnh lùng, như một pho tượng ngọc được chạm khắc tinh xảo. Cô xuất thân từ một gia đình có nền tảng chính trị, còn trẻ đã ngồi vào vị trí Trưởng phòng Tuyển sinh tại một trường Ngoại ngữ địa phương. Cuộc hôn nhân của họ là sự kết hợp tối ưu của nguồn lực hai gia tộc – gia tộc anh làm doanh nghiệp, ngành thực, kiểm soát ngành kinh doanh phụ tùng ô tô, xe máy khổng lồ tại địa phương; gia tộc cô có quan hệ, có thể cung cấp sự bảo vệ vô hình trong những thời điểm then chốt. Đây là một cuộc giao dịch ngầm hiểu, hôn nhân là hợp đồng, con gái là điều khoản bổ sung duy nhất.
Con gái Nặc Nặc mới vào mẫu giáo, là nguồn hơi ấm duy nhất trong ngôi nhà lạnh lẽo này. Mỗi khi Trần Duệ kết thúc một ngày diễn xuất mệt mỏi, trở về biệt thự rộng lớn đến mức có thể nghe thấy tiếng vang ở ngoại ô thành phố, chỉ trong khoảnh khắc con gái chạy ùa tới với đôi chân ngắn ngủn, anh mới cảm thấy một chút chân thực của việc là một "con người".
"Ba về rồi!"
Anh sẽ cúi người, gương mặt luôn nở nụ cười đúng mực trước mặt người ngoài cố gắng nặn ra một biểu cảm ấm áp hơn, ôm lấy thân hình nhỏ bé mềm mại của con gái.
Trương Tĩnh thường sẽ bước ra từ phòng sách hoặc nhà bếp vào lúc này, nhưng cô sẽ không đến gần, chỉ đứng từ xa, như một người ngoài cuộc, nhìn anh và con gái tương tác với ánh mắt soi xét. Trong ánh mắt cô không có tình yêu, cũng không có hận thù, chỉ có một sự xa cách lịch sự.
"Về rồi đấy." Cô nói, giọng điệu giống như con người cô, nhẹ nhàng nhưng lạnh lẽo, "Cơm tối chuẩn bị xong rồi, đi rửa tay trước đi."
Trên bànăn, im lặng là chủ đạo. Nặc Nặc là nốt nhạc sôi động duy nhất, líu lo chia sẻ những chuyện vui ở trường mẫu giáo. Trần Duệ và Trương Tĩnh thì đóng vai một cặp cha mẹ đúng mực, gắp thức ăn cho con gái, thi thoảng trao nhau một ánh mắt không hàm ý sâu xa. Họ giống như hai diễn viên điêu luyện, trên sân khấu mang tên "gia đình", ngày này qua ngày khác diễn đi diễn lại cùng một vở kịch.
Trần Duệ biết, Trương Tĩnh không yêu anh. Có lẽ, cô cũng chưa từng thực sự hiểu anh. Trong mắt cô, anh có lẽ là một người bạn đời hôn nhân đạt yêu cầu: sự nghiệp thành đạt, tâm lý ổn định, có thể cung cấp nền tảng vật chất vững chắc cho cô và gia đình cô. Cô không quan tâm đến thất bại khởi nghiệp của anh, cũng không để ý đến chức vụ quản lý cấp cao hiện tại của anh, bởi nhà máy trong tay cha mẹ anh mới là chỗ dựa thực sự của người chồng này.
Đêm khuya tĩnh lặng, Nặc Nặc đã ngủ, biệt thự lại bị nuốt chửng bởi sự im lặng khổng lồ. Anh và Trương Tĩnh ngủ phòng riêng, đây là sự ngầm hiểu đạt được từ năm thứ hai sau khi kết hôn. Anh trở về phòng mình, đóng c cửa lại, như c cởi bỏ một bộ giáp trụ nặng nề.
Trong phòng không bật đèn chính, chỉ có màn nền đèn ở góc tường và một chiếc đèn bàn nhỏ đang sáng. Anh bước đến cửa sổ lớn sát đất, nhìn ra ngoài bóng cây đung đưa trong gió nơi khu vườn, ánh đèn neon của thành phố lấp lánh nơi chân trời xa xa, như một sự phồn hoa giả tạo không bao giờ tắt.
Trên ghế sofa cạnh giường đặt một chiếc váy dài chấm đất, đây là một trong những váy cưới của Trương Tĩnh, nhưng ngoài việc mặc dự vài bữa tiệc tối trang trọng, sau đó nó đã bị cất lên cao trong tủ quần áo của căn phòng này. Anh từ từ, gần như một cách thành kính, quỳ gối hướng về phía chiếc váy dài.
Mặt đất cẩm thạch lạnh buốt xuyên qua lớp vải quần tây mỏng manh, chọc vào đầu gối anh. Tư thế này khiến anh cảm thấy một sự an tâm kỳ lạ. Ban ngày, anh là Trần tổng, là Trần tiên sinh, là ba của Nặc Nặc. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc này, trong đêm tối không ai hay biết, anh mới có thể chạm vào con người thật của mình.
Con người thật ấy, không phải là tinh anh, không phải là kẻ mạnh, mà là một kẻ hèn nhát, một nô lệ khao khát bị đạp dưới chân.
Trong tâm tưởng anh, chiếc váy dài này đại diện cho một nữ thần cao quý huyền bí được tưưởng tượng ra, xứng đáng để anh tôn thờ, quy phục, phụng sự. Anh cũng từng nghĩ để vợ nhập vào vai diễn đó, nhưng Trương Tĩnh c cổ h hủ và nghiêm khắc hoàn toàn không thể chấp nhận được việc dưới lớp vỏ nho nhã, lịch lãm của người chồng mình lại bao bọc một tâm hồn thấp hèn, hèn nhát, thậm chí méo mó đến vậy. Anh sẽ không bao giờ quên được ánh mắt và biểu cảm kinh ngạc, ghê t tởm, khinh bỉ của cô lần đầu tiên nhìn thấy khóa trinh tiết của anh.
Trong đầu anh bắt đầu không kiểm soát được mà hiện lên những hình ảnh. Không phải báo cáo thương mại, không phải quy trình chuỗi cung ứng, mà là những cảnh tượng nhục nhã, bị khống chế. Anh nhớ lại thời thơ ấu, những cô gái cao lớn hơn, khỏe mạnh hơn anh, họ chặn anh trong góc tường, dùng giọng điệu chế giễu đọc bài văn anh viết, đổ đồ đạc trong cặp sách ra đất rồi giẫm chân lên. Họ giống như một đám nữ hoàng kiêu kỳ, còn anh, cậu bé vì nhảy lớp mà trở thành đứa thấp bé, gầy gò nhất lớp, chỉ có thể run rẩy trong bóng tối của họ.
Nỗi sợ hãi không thể chống cự ấy đã theo anh suốt thời thanh xuân. Sau này, trong thư viện đại học, anh tiếp xúc với Simone de Beauvoir, với những trào lưu tư tưưởng nữ quyền cấp tiến đó. Lẽ ra anh nên thấy được khát vọng bình đẳng, là sự giải phóng tư tưởng, nhưng tâm hồn tự ti của anh, như một tấm gương cười, đã bóp méo tất cả.
Anh thấy không phải sự bình đẳng, mà là sự ưu việt toàn diện của nữ giới so với nam giới về mặt sinh lý, trí tuệ và đạo đức. Anh cảm thấy loài đực thấp hèn, hèn nhát như mình hoàn toàn không xứng đứng cùng họ, chỉ đáng quỳ rạp dưới chân họ, trở thành vật phụ thuộc.
Ý nghĩ này một khi đã nảy sinh, như dây leo điên cuồng phủ kín, quấn chặt lấy toàn bộ thế giới tinh thần của anh. Anh bắt đầu trong các cộng đồng văn hóa ngầm trên mạng, tìm kiếm một danh phận c cụ thể cho khát vọng bệnh hoạn này của mình.
Cuối cùng, anh chọn "nô lệ bồn cầu" (厕奴 / nô lệ toilet).
Cái từ này, chỉ cần nghĩ đến thôi đã khiến anh xấu h hổ đến run rẩy toàn thân, nhưng lại kích thích đến tê dại đầu ngón tay.
Anh c cởi bỏ bộ vest đắt tiền, thay bộ đồ ở nhà bình thường nhất, rồi bước vào phòng tắm. Anh không vệ sinh cá nhân, mà mở nắp bồn cầu, nhìn chằm chằm lâu vào thứ đồ sứ trắng bóng, nhỏ bé ấy.
Trong thế giới quan méo mó của anh, đây là sự sa đọa tột cùng, cũng là sự hiến dâng hoàn mỹ nhất.
Anh khao khát bị vật hóa hoàn toàn, bị tước đoạt tư duy và phẩm giá của một "con người", trở thành một vật phẩm không có suy nghĩ, chỉ có chức năng.
Bồn cầu, thật thấp hèn, gánh chịu vật bài tiết ô uế nhất của con người. Nhưng đồng thời, nó lại không thể thiếu đến nhường nào, là vật dụng cần thiết cho cuộc sống chất lượng của phụ nữ hiện đại.
Thấp hèn nhưng cần thiết.
Bị phớt lờ, nhưng lại không thể thiếu.
Đây chẳng phải là địa vị nô lệ vững chắc nhất mà anh hằng khao khát sao?
Anh đưa tay ra, run rẩy vuốt ve mép bồn cầu lạnh lẽo. Trong mắt anh không có dục vọng, chỉ có một sự thành kính gần như tôn giáo và nỗi bi thương lớn lao.
Anh biết, trong ngôi nhà này, trong cuộc hôn nhân này, anh mãi mãi không thể thực hiện được "giấc mơ" của mình. Trương Tĩnh quá lạnh lùng, quá cao quý, cô nhìn thẳng mặt anh còn thấy thừa thãi, làm sao có thể tham gia vào ảo tưởng đê tiện này của anh?
Anh chỉ là người chồng trên danh nghĩa của cô, một "bạn cùng phòng" đạt yêu cầu.
Còn anh, cũng chỉ đang dùng cách diễn một "người chồng bình thường" để duy trì chiếc lồng mạ vàng chông chênh này. Anh cần chiếc lồng này, cần thân phận xã hội mà nó cung cấp, để che giấu con người thật đang quỳ rạp dưới đất của mình.
Một cơn mệt mỏa ập đến. Anh đứng dậy, giật nước bồn cầu, như thể làm vậy có thể xối trôi đi nhữngý nghĩ điên cuồng trong đầu. Anh nhìn chính mình trong gương, khuôn mặt điển trai, nhưng ánh mắt trống rỗng. Anh biết, cuộc đời mình, từ rất lâu rồi, đã là một màn biểu diễn hoành tráng mà trống rỗng. Và anh, đã diễn quá lâu, quá mệt rồi.
Chương 2: Nguồn Gốc Của Bóng Tối
Tuổi thơ của Trần Duệ bắt đầu trong muôn vàn lời khen ngợi, nhưng lại trôi qua trong bóng tối vô tận.
Anh bẩm sinh thông minh, trí nhớ siêu phàm, có sự nhạy cảm gần như bản năng với con số. Khi những đứa trẻ cùng trang lứa còn đang đếm ngón tay cho phép cộng trừ trong phạm vi mười, anh đã có thể giải đề thi Olympic toán. Cha mẹ anh là những người kinh doanh điển hình vùng Giang Chiết, bận rộn với việc điều hành nhà máy phụ tùng xe điện đã có quy mô ban đầu của họ, cách giáo dục con trai đơn giản mà thô bạo – thành tích tốt là tất cả.
Vì vậy, dưới sự tự hào và sắp đặt của cha mẹ, Trần Duệ học vượt một lớp, rồi lại vượt một lớp nữa. Khi anh vào lớp ba tiểu học, anh mới bảy tuổi, trong khi hầu hết các bạn trong lớp đã chín, mười tuổi.
Quyết định này, như một hòn sỏi ném vào mặt hồ tĩnh lặng, đã thay đổi hoàn toàn quỹ đạo số phận anh.
Vì học giỏi, luôn giữ vững vị trí số một, anh là bảo bối trong mắt tất cả giáo viên, được hưưởng mọi ưu ái và chăm sóc, đương nhiên cũng dễ bị các bạn khác trong lớp ghen ghét và bài xích. Thêm vào đó, anh là đứa bé nhất, gầy gò nhất lớp, giọng nói cũng mỏng manh nhất. Những đứa vừa bước vào tuổi dậy thì, cơ thể bắt đầu phát triển, như một đám người khổng lồ tí hon, càng làm anh nổi bật như một con cừu non lạc vào đàn sói. Đặc biệt là con gái, chúng phát triển sớm hơn con trai cùng tuổi, và cũng bộc lộ sớm hơn một thứ sức mạnh tập thể ngang ngược, vô lý.
Sự bắt nạt đến không báo trước. Ban đầu chỉ là một vài trò nghịch ngợm vô thưởng vô phạt. Đồ dùng học tập của anh bị giấu đi, sách giáo khoa và vở bài tập bị vẽ bậy. Anh không dám báo với giáo viên, vì giáo viên càng trách mắng những "học sinh hư" học kém, thì càng mang lại cho anh nhiều oán hận và trả thù hơn. Đặc biệt là những đứa con gái không có hy vọng đậu cấp ba, chúng không sợ giáo viên. Chúng học kém, nhưng người cao lớn, nhà hầu hết là dân địa phương được đền bù giải t tỏa hoặc tiểu chủ, có một thứ bản lĩnh h hỗn không sợ gì.
Mấy đứa con gái làm "chị đại" cầm đầu không chỉ nổi tiếng trong trường cấp hai, mà cả thị trấn, không chỉ thường xuyên trốn học la cà với đám đầu vàng ngoài xã hội, mà việc cướp giật, tống tiền bạn học cũng là chuyện cơm bữa. Là c cựu đội trưởng đội thiếu niên tiền phong và nay là uỷ viên kỷ luật khối, Trần Duệ từ lâu đã là cái gai trong mắt chúng. Thực ra Trần Duệ còn chưa bao giờ mách lẻo chúng, chỉ riêng việc chúng cao hơn anh cả một cái đầu đã khiến anh mất hết dũng khí để đắc tội với chúng. Chỉ là, chúng ghét Trần Duệ, không cần lý do, tại sao mày luôn đứng nhất? Tại sao mày luôn được giáo viên nhắc đến khen ngợi? Logic của chúng rất đơn giản: Thứ tao ghét, phải khiến nó không được yên.
Bắt nạt nhanh chóng leo thang. Chúng bắt đầu chặn anh trên đường tan học, đẩy anh vào góc tường khuất, giật tóc anh bắt anh quỳ xuống, nhổ nước bọt vào hộp cơm của anh, cướp tiền tiêu vặt, ép anh chép bài, làm bài hộ. Đặc biệt là sau mỗi lần kiểm tra hàng tháng, chúng luôn ép anh đưa bài kiểm tra cho chúng lau giày, "Ôi, thiên tài nhỏ, hôm nay lại được một trăm điểm hả? Bài thi điểm tối đa lau giày sáng bóng thật đấy!" Một đám con gái cười ồ lên.
Tiếng cười của chúng, như những mũi kim nhọn, đâm vào lòng tự trọng nhạy cảm của Trần Duệ. Anh không dám chống c cự, khoảng cách thể hình quá lớn khiến anh không có cơ hội thắng. Anh chỉ có thể cúi đầu, im lặng chịu đựng.
Lần nặng nề nhất, xảy ra vào một buổi trưa hè oi bức. Sau khi học thêm hè xong, mấy đứa con gái kéo anh vào một nhà vệ sinh nữ hẻo lánh nhất của tòa nhà giảng đường. Đẩy anh vào một gian, rồi dùng một chiếc khóa sắt, khóa trái cánh cửa từ bên ngoài.
"Thiên tài nhỏ, mày ở trong đó ngẫm lại cho kỹ đi!" Giọng con gái vọng qua tấm ván cửa, mang theo sự khoái trá độc ác, "Con trai vào nhà vệ sinh nữ sẽ không cao thêm nữa đâu nhé! Ồ, không sao, mày vốn đã lùn tịt rồi, ha ha, sau này chắc chắn thành tật nguyền hạng hai!"
Nhà vệ sinh công cộng ở trường học thời đó bẩn thỉu và hôi thối, không gian chật hẹp tràn ngập mùi hôi thối kinh t tởm. Anh đập c cửa, khóc lóc, van xin, nhưng phản hồi dành cho anh chỉ có tiếng cười ngày càng xa dần của chúng. Anh bị nhốt trong đó, cho đến khi trời tối, chúng mới nảy lòng tốt đến thả anh về nhà.
Lần đó đã để lại trong lòng anh một vết thương không bao giờ lành. Anh bắt đầu sợ phụ nữ, đặc biệt là những người phụ nữ mạnh mẽ, cao lớn, vô lý. Mỗi ánh mắt, mỗi c cử chỉ của họ, đều có thể khiến anh trong chớp mắt quay trở lại gian nhà vệ sinh tối om đầy mùi nước tiểu ấy. Anh cảm thấy một nỗi sợ hãi mang tính sinh lý và sự hoang mang không biết phải làm sao. Ngoài ra, chiều cao khi lớn lên chỉ vẻn vẹn 160cm, cũng khiến anh trong tiềm thức thừa nhận nhà vệ sinh nữ có "ma lực áp chế sự phát triển của nam giới", và từ đó khiến anh đối với phụ nữ và vật bài tiết của phụ nữ sinh ra một sự kính sợ và khiếp sợ không tên.
Cha mẹ anh không hề hay biết chuyện này. Trong mắt họ, con trai họ hướng nội, trầm tĩnh, là "dáng vẻ của người đọc sách". Họ chỉ quan tâm đến bảng điểm của anh, chỉ cần số "1" kia không thay đổi, mọi thứ khác đều không quan trọng. Họ dùng tiền bạc và vật chất bù đắp cho sự thiếu vắng đồng hành, nhưng chưa bao giờ thực sự bước vào nội tâm đứa con trai.
Nỗi sợ hãi và mặc cảm tự ti này, như một hạt giống, được chôn sâu trong lòng Trần Duệ. Mãi cho đến khi anh thi đậu vào trường đại học nổi tiếng 985 ở Bắc Kinh, vào khoa Kinh tế Quốc tế, hạt giống ấy mới bắt đầu đâm chồi nảy lộc theo một cách thức méo mó.
Đại học là lò luyện tư tưởng. Cuối những năm chín mươi, đủ loại tư tưởng phương Tây tràn vào đất nước, chủ nghĩa nữ quyền là một trong những thứ nổi bật nhất. Trần Duệ trong thư viện đã đọc được "Giới tính thứ hai" (Le Deuxième Sexe), đọc được những dòng chữ phân tích xã hội phụ quyền, giải cấu trúc sự áp bức giới tính.
Đối với một người có tâm lý lành mạnh, nhân cách độc lập, những lý thuyết này là sự khai sáng tư tưởng. Nhưng đối với Trần Duệ, người mà nội tâm đã bị bóng tối tuổi thơ ăn mòn từ lâu, tất cả đều trở nên khác đi. Anh như một kẻ bệnh hoạn cố chấp, từ những luận thuyết sâu sắc kia, chỉ chắt lọc ra những "bằng chứng" phù hợp với căn bệnh của mình.
"Phụ nữ không phải là bẩm sinh, mà là được hình thành về sau." – Anh diễn giải thành: Phụ nữ là sự tồn tại hoàn mỹ cao cấp hơn, được xã hội tạo tác tinh xảo.
"Khách thể dưới cái nhìn của nam giới." – Anh diễn giải thành: Phụ nữ bẩm sinh đã đáng được ngưưỡng vọng, được tôn thờ, còn nam giới chỉ có thể là kẻ nhìn ngắm thấp hèn.
... ...
Anh bắt đầu điên cuồng đặt lên phụ nữ một tấm kính lọc hoàn mỹ. Trong mắt anh, họ là thông minh, kiên cường, đạo đức cao thượng, là hiện thân của cái đẹp. Còn bản thân anh, và tất cả nam giới, đều tràn đầy khuyết điểm bẩm sinh: thô lỗ, bồng bột, đầy thú tính nguyên thủy. Những cô gái anh gặp thời thiếu niên, sự ngang ngược và hung hăng của họ, cũng bị anh bệnh hoạn lý tưởng hóa thành một thứ "sức sống nguyên sơ, không bị thuần hóa". Anh quên đi những tổn thương họ gây ra cho mình, ngược lại trong lòng anh lại không ngừng tô vẽ đẹp đẽ cho ký ức về dáng vẻ thon thả, cá tính sảng khoái, sự ngang ngược vô úy của họ... Anh yêu luôn cả sự hành hạ của họ dành cho anh.
Những trận bắt nạt từ con gái, là "tiếp xúc thân mật gần gũi" duy nhất của anh thời thiếu niên với nữ giới trẻ tuổi. Vì vậy, anh dần dần bắt đầu tin rằng "bản thân vốn không xứng đáng nhận được tình yêu bình đẳng từ phụ nữ".Ý nghĩ này khiến anh cảm thấy một thứ khoái cảm kỳ quái, mang tính tự hành hạ. Anh cho rằng, những kẻ nam giới nội tâm thấp hèn, hèn nhát như anh, giá trị t tồn tại duy nhất, là phục vụ những người phụ nữ vĩ đại, trở thành nô lệ của họ, thông qua sự hiến dâng triệt để để gột rửa "tội t tổ tông" khi sinh ra là nam giới của mình.
Ý nghĩ này ngày càng bén rễ sâu, trở thành trụ cột tinh thần bí mật của anh.
Sau khi tốt nghiệp, anh không chấp nhận sự sắp xếp của cha mẹ về làm việc trong doanh nghiệp gia đình, mà chọn tự mình khởi nghiệp. Anh sáng lập một thương hiệu thời trang thiết kế nữ độc lập. Anh muốn dùng cách này, dâng lên tài năng của mình cho "phụ nữ" mà anh tôn thờ. Phong cách thiết kế của anh đơn giản, trí thức, mang một vẻ đẹp khắc khổ, thời đó được đón nhận khá nhiều. Anh đã thành công, trở thành "tài năng trẻ tuổi" trong miệng giới truyền thông.
Nhưng đằng sau vẻ hào nhoáng ấy, là một sự trống rỗng sâu hơn. Anh có thể thiết kế quần áo cho một "phụ nữ" trừu tượng, nhưng lại không thể thiết lập mối quan hệ thân mật với một người phụ nữ thực sự. Mỗi lần hẹn hò, đối mặt với những người phụ nữ thành thị tự tin, xinh đẹp, anh đều lập tức trở lại thành cậu bé bảy tuổi bị nhốt trong nhà vệ sinh, căng thẳng đến nói không ra lời. Anh thà quỳ dưới chân họ lau giày cho họ, còn hơn là ôm ấp âu yếm yêu đương.
Thành công của anh, ngược lại càng làm trầm trọng thêm mặc cảm tự ti. Anh cảm thấy thành tựu của mình, không gì khác hơn làăn cắp cảm hứng của phụ nữ, tiêu dùng nguồn lực của phụ nữ, là một sự đạo văn và bóc lột đáng h hổ thẹn. Anh càng thành công, cảm giác tội lỗi trong lòng càng nặng. Sau này, anh bán thương hiệu, chuyển hướng sang làm công ty ngoại thương, một thời cũng phất lên như diều gặp gió.
Mãi cho đến khi đại dịch ập đến, đơn đặt hàng ngoại thương giảm mạnh như tuyết lở, dòng tiền đứt gãy, công ty sụp đổ tan tành.
Quãng thời gian đó, là những ngày tháng u ám nhất trong cuộc đời anh. Cha mẹ vận dụng quan hệ, sắp xếp cho anh chức vụ quản lý cấp cao như hiện nay, và cương quyết sắp đặt cuộc hôn nhân gả bán với gia đình họ Trương. Anh không phản kháng. Sau khi trải qua cú sốc thất bại trong khởi nghiệp, anh hoàn toàn từ bỏ sự giãy giụa. Anh chấp nhận tất cả, như một con rối, đóng lại vai diễn "người thành công" mà xã hội kỳ vọng.
Cuộc hôn nhân của anh với Trương Tĩnh, đối với anh, là một sự giải thoát. Anh không cần tình yêu, cũng không cần được yêu. Anh chỉ cần một thân phận, một chiếc mặt nạ để anh tiếp tục che giấu bản thân. Sự lạnh lùng và xa cách của Trương Tĩnh, hoàn toàn hợp ý anh. Cô sẽ không cố gắng bước vào nội tâm anh, vậy thì sẽ mãi mãi không phát hiện ra bí mật bẩn thỉu của anh.
Cuộc hôn nhân này, như một bức tường cao, an toàn ngăn cách anh với thế giới thực. Trong tường, là màn biểu diễn trống rỗng ngày qua ngày của anh; ngoài tường, là thế giới nữ giới được anh thần thánh hóa, anh ngưỡng vọng mãi nhưng không dám đến gần. Còn anh, trong bóng tối của bức tường này, một mình nếm trải thứ thấp hèn và hèn nhát bắt nguồn từ tuổi thơ, đã ngấm sâu vào tận xương t tủy.
Chương 3: Giấc Mơ Thấp Hèn Nhất
Internet như một hốc cây khổng lồ, bí mật, dung nạp vô số dục vọng không thể thổ lộ nơi thế giới thực. Đối với Trần Duệ, nó là một nhà thờ khai sáng, cũng là một vực thẳm tự lưu đày.
Trong thời kỳ công ty phá sản, cuộc đời rơi vào đáy vực, anh có rất nhiều thời gian lang thang trên thế giới mạng. Vào một đêm khuya, anh thông qua một loạt từ khóa hàm ẩn, đẩy mở cánh cửa đến một thế giới mới – BDSM.
Đủ loại mô hình quan hệ, thiết lập thân phận, trưng bày trước mặt anh như hàng hóa: nô lệ việc nhà, nô lệ chó, sự thống trị tài chính… Đằng sau mỗi cái nhãn, đều tương ứng với một bộ quy tắc và nghi thức hoàn chỉnh, logic tự nhất quán. Anh như một kẻ đói khát xông vào tiệm bánh mì, tham lam lướt xem tất cả những thứ này.
Cuối cùng, anh đã tìm được một từ ngữ có thể định nghĩa cho khát vọng méo mó trong lòng mình: M, sub, nô lệ.
Anh biết, đây chính là anh.
Tuy nhiên, khi anh cố gắng đặt mình vào những vai diễn c cụ thể đó, một cảm giác trái khoáy mãnh liệt dâng lên.
Ví dụ như "nô lệ chó". Anh đã xem rất nhiều miêu tả liên quan. Nô lệ chó cần bắt chước hành vi của loài chó, phải hoạt bát, phải biết nịnh nọt chủ nhân, phải chủ động hèn hạ, dùng cách nũng nịu nịnh nọt để làm hài lòng. Trần Duệ không làm được. Anh bản tính hướng nội, không giỏi ăn nói, để anh chủ động nói những lời tục tĩu trắng trợn kia, biểu diễn những động tác nịnh hót đó, còn khó hơn giết anh. Sự thấp hèn của anh đã khắc sâu vào tận xương t tủy, là một sự quy phục thụ động, im lặng, chứ không phải là một sự hèn hạ chủ động, mang tính trình diễn.
"Nô lệ việc nhà" dường như tốt hơn một chút, thông qua lao động để phục vụ chủ nhân. Nhưng điều này đồng thời cũng cần rất nhiều tương tác. Chủ nhân sẽ ra chỉ thị, kiểm tra kết quả, tiến hành thưởng phạt. Trong đó tràn ngập giao tiếp, tràn ngập mối quan hệ giữa "người" với "người". Còn Trần Duệ khao khát, là bị tước đoạt hoàn toàn, triệt để thuộc tính "con người".
Anh khao khát bị vật hóa.
Anh không muốn bị coi là một "nô lệ ngoan ngoãn", anh muốn bị coi như một "công cụ hữu dụng". Anh hy vọng suy nghĩ, ý chí, thậm chí tình cảm của mình, đều bị tước đoạt hoàn toàn, chỉ còn lại tính năng.
Ngay khi anh hoang mang bối rối, anh đã thấy từ "nô lệ bồn cầu" (厕奴) trong một diễn đàn nhỏ hẹp hơn, biên duyên hơn.
Chỉ cần nhìn thấy hai chữ này, trái tim anh như bị một bàn tay vô hình siết chặt, dòng điện xấu hổ và phấn khích lập tức chạy khắp toàn thân.
Đây… chính là sự sa đọa tột cùng mà anh luôn tìm kiếm.
Anh bắt đầu điên cuồng thu thập tất cả thông tin liên quan đến nó. Anh phát hiện, đây là một vai diễn hầu như không cần tương tác. Nô lệ chỉ cần xuất hiện khi cần thiết, thụ động gánh chịu, sau đó bị lãng quên. Điều này hoàn toàn phù hợp với bản tính hướng nộị hèn nhát của anh. Anh không cần chủ động nói gì, cũng không cần chủ động làm gì, anh chỉ cần "tồn tại" ở đó, như một món đồ nội thất.
Quan trọng hơn, sự mâu thuẫn sâu sắc mà thân phận "nô lệ bồn cầu" hàm chứa, đã thu hút anh mãnh liệt.
Một mặt, đây là loại nô lệ thấp hèn nhất, ô uế nhất, không bị coi là "người" nhất. Nó tước đoạt hoàn toàn phẩm giá của một con người, đặt anh xuống tận đáy của chuỗi khinh bỉ trong xã hội văn minh nhân loại. Điều này thỏa mãn khao khát tự hủy và chuộc tội mãnh liệt trong sâu thẳm lòng anh. Anh cảm thấy, chỉ thông qua việc gánh chịu sự sỉ nhục tột cùng này, anh mới có thể gột rửa "tội t tổ tông" khi sinh ra là nam giới của mình, mới có thể thực sự, an lòng quỳ rạp dưới chân nữ giới.
Mặt khác, bồn cầu, thứ mà anh đóng vai, lại là vật dụng thiết yếu không thể thiếu trong gia đình hiện đại. Nhà vệ sinh của một gia đình có sạch sẽ, bồn cầu có dễ sử dụng hay không, trực tiếp phản ánh chất lượng cuộc sống của gia đình đó.
Phát hiện này khiến anh vui mừng phát điên.
Thấp hèn, nhưng không thể thiếu. Bị ghét bỏ, nhưng rời xa nó sẽ rất bất tiện.
Đây chẳng phải là trạng thái nô lệ lý tưởng nhất mà anh từng theo đuổi sao?
Trong mối quan hệ chủ tớ, anh có thể bị hạ thấp, bị phớt lờ, bị coi như một công cụ bẩn thỉu, nhưng anh lại là một bộ phận cấu thành vững chắc, không thể thay thế trong mối quan hệ này. Sự "cần thiết" này, có thể mang lại cho anh một cảm giác an toàn tuyệt đối, bệnh hoạn. Anh không còn cần lo sợ bị vứt bỏ, bởi vì một cái bồn cầu dễ dùng, ai lại dễ dàng vứt đi chứ?
Ý nghĩ này, như một tia chớp, xé toang thế giới tinh thần hỗn độn của anh. Tất cả mặc cảm tự ti, sợ hãi, khao khát, mâu thuẫn của anh, đều tìm thấy sự thống nhất hoàn mỹ trên thân phận "nô lệ bồn cầu" này.
Anh đã tìm thấy "đạo" của mình – anh không cần yêu, cũng không cần được yêu, chỉ cần "bị sử dụng".
Từ đó về sau, giấc mơ thấp hèn này, đã trở thành chỗ dựa tinh thần duy nhất của anh. Ban ngày anh đóng vai Trần Duệ, vị quản lý cấp cao công ty ăn mặc chỉnh tề, người chồng người cha đứng đắn; ban đêm, anh lại trong ảo tưởng, trở thành một cái bồn cầu vô danh, bị vật hóa.
Cuộc sống kép này khiến anh đau khổ, cũng khiến anh nghiện. Anh ngày càng ghê tởm bản thân trong hiện thực, cái "Trần Duệ" cần dựa vào dối trá và giả tạo để duy trì. Anh cảm thấy đó là một vai diễn giả dối, đáng kinh tởm. Còn kẻ nô lệ thấp hèn trong ảo tưởng kia, mới là bản ngã chân thực, thuần khiết của anh.
Cuộc hôn nhân với Trương Tĩnh, càng làm trầm trọng thêm sự chia cắt này. Anh nhìn người vợ thanh cao quý phái, trong lòng tràn ngập sự kính sợ và tự thấy thẹn. Anh thậm chí sẽ sau khi Trương Tĩnh sử dụng nhà vệ sinh xong, lén bước vào, quỳ trước bồn cầu, cảm nhận mùi vị còn vương lại, thuộc về cô. Điều này khiến anh cảm thấy một cảm giác tội lỗi như báng bổ thần thánh, và một sự khoái trá như được ban ơn.
Anh biết, anh không thể thổ lộ tất cả những điều này với Trương Tĩnh. Chỉ riêng một chiếc khóa trinh tiết, đã khiến cô khinh bỉ anh suốt nửa năm. Nếu thực sự tiết lộ những điều này với cô, không chỉ sẽ hủy hoại sự đứng đắn anh dày công gây dựng, khiến gia đình tan nát, mà còn làm ô uế vị "nữ thần" thanh khiết trong lòng anh. Sự tồn tại của Trương Tĩnh, như mặt trăng nơi chân trời, anh chỉ có thể ngưỡng vọng, đến gần cũng là một sự báng bổ.
Anh cần tìm một "chủ nhân". Một người phụ nữ thực sự, có thể biến ảo tưởng của anh thành hiện thực, có thể đạp anh xuống tận đất, tước đoạt tất cả thuộc tính "con người" của anh.
Ý nghĩ này, như cỏ dại, điên cuồng mọc lên trong lòng anh. Anh bắt đầu tìm kiếm cơ hội trong các dự án đầu tư ở nước ngoài. Anh cần một môi trường xa lạ, một nơi không ai biết "Trần Duệ". Ở đó, anh có thể vứt bỏ hoàn toàn thân phận của mình, đi tìm nữ chủ nhân có thể biến anh thành "bồn cầu".
Kế hoạch đi công tác Đông Nam Á, trong bối cảnh như vậy đã được đưa lên lịch trình. Anh lấy lý do khảo sát thị trường mới nổi, tìm điểm tăng trưởng mới cho chuỗi cung ứng của công ty, đã nộp lên hội đồng quản trị một bản báo cáo chi tiết. Lý do đường hoàng, không thể chê vào đâu được.
Không ai biết, đằng sau phân tích thương mại lạnh lùng chuyên nghiệp của anh, ẩn giấu một mục đích cá nhân điên cuồng và thấp hèn đến nhường nào. Anh đi tìm không phải là cơ hội kinh doanh, mà là nơi quy túc của linh hồn anh – một nữ chủ nhân thuộc về anh, có thể khiến anh sa đọa hoàn toàn.
Chương 4: Cuộc Gặp Gỡ Nơi Xứ Người
Không khí Malaysia nóng ẩm và dính dính, mang theo hương thơm hỗn hợp của cỏ cây và gia vị đặc trưng xích đạo. Trần Duệ bước ra khỏi sân bay quốc tế Kuala Lumpur, một làn sóng nhiệt phả vào mặt, khiến anh lập tức có cảm giác bị cắt đứt hoàn toàn với sự tinh tế và đứng đắn trong nước.
Đây chính là điều anh muốn.
Thân phận công khai của chuyến đi này, là khảo sát thị trường bán lẻ và tiềm năng chuỗi cung ứng tại Đông Nam Á cho công ty. Đây là một mục đích thương mại có thật, cũng là một sự ngụy trang hoàn hảo. Anh ở trong khách sạn năm sao tốt nhất trung tâm thành phố, ban ngày mặc vest chỉnh tề gặp gỡ đủ loại thương nhân, quan chức, trên bàn đàm phán lời lẽ sắc bén, logic chặt chẽ, diễn xuất vai "Trần tổng" không chê vào đâu được.
Nhưng mỗi khi đêm xuống, c cởi bỏ lớp ràng buộc đắt tiền đó, kẻ "nô lệ" trong lòng anh bắt đầu cựa quậy. Anh sẽ thay chiếc áo phông và quần đùi bình thường nhất, hòa vào chợ đêm đông đúc của người dân địa phương, hoặc lang thang vô định trong những tòa nhà cũ mang phong cách thời thuộc địa ở Phố Tàu (Chinatown).
Anh như một thợ săn khứu giác nhạy bén, giữa biển người mênh mông, tìm kiếm "chủ nhân" định mệnh của mình.
Anh tìm kiếm không phải mỹ nữ, không phải kẻ mạnh, mà là một cảm giác. Một loại khí trường có thể khiến anh lập tức cảm thấy thấp hèn và an tâm.
Anh gặp Nguyễn Thị Vi, hoàn toàn tình cờ.
Đó là một buổi chiều cuối tuần, anh kết thúc một cuộc họp nhàm chán, rời khỏi hội trường sớm. Anh không để tài xế đưa về khách sạn, mà bảo anh ta dừng xe ở một khu thương mại trông rất cũ kỹ. Anh bước vào một trung tâm thương mại hơi đổ nát, bên trong máy lạnh không đủ, lẫn lộn đủ mùi nước hoa và đồ ăn giá rẻ.
Nguyễn Thị Vi đang ở trong một cửa hàng lưu niệm du lịch ở góc tầng một của trung tâm thương mại.
Cửa hàng rất nhỏ, chất đầy đủ loại móc khóa, nam châm tủ lạnh, vải batik và đồ thiếc. Khi Trần Duệ bước vào, Nguyễn Thị Vi đang đứng trên một chiếc ghế nhỏ, khó nhọc xếp hàng hóa lên kệ cao. Cô mặc chiếc áo phông trắng đơn giản nhất và chiếc quần jean đã giặt phai màu, tóc buộc tùy tiện thành một búi đuôi ngựa sau gáy.
Cô không phải là mỹ nhân theo nghĩa truyền thống, làn da vì phơi nắng mà có màu mật ong khỏe khoắn, ngũ quan không quá tinh tế, nhưng kết hợp lại có cảm giác ôn nhu mà kiên cường. Giữa lông mày cô mang một tia mệt mỏi không tan, nhưng ánh mắt lại rất sáng, động tác nhanh nhẹn và chuyên chú.
Ánh mắt Trần Duệ bị cô thu hút. Không phải vì ngoại hình, mà vì thứ sức sống mạnh mẽ thuộc về người bình thường trên người cô. Cô như một cái cây kiên cường mọc lên từ kẽ đá, bị gió mưa cuộc đời mài mòn, nhưng vẫn cố gắng vươn lên.
Anh nhìn thấy những giọt mồ hôi li ti thấm trên trán cô, nhìn thấy cơ bắp chân căng cứng vì dùng sức. Trong thẩm mỹ bệnh hoạn của anh, thứ "vẻ đẹp lao động" mang theo hơi thở cuộc sống, vất vả mưu sinh này, còn khiến anh kính sợ hơn nhiều so với thứ "vẻ đẹp nghệ thuật" không nhuốm mùi trần thế của Trương Tĩnh.
Anh đứng trong cửa hàng, giả vờ lựa đồ, nhưng ánh mắt lại không tự chủ đuổi theo cô.
Nguyễn Thị Vi cuối cùng cũng xếp xong hàng, nhảy xuống khỏi ghế, thở dài một hơi, lúc này mới để ý đến vị khách khí chất phi phàm trong cửa hàng. Cô lập tức thay nụ cười chuyên nghiệp, dùng thứ tiếng phổ thông mang chút giọng địa phương hỏi: "Thưa anh, chào anh, anh muốn xem gì ạ? Cần em giới thiệu cho anh không?"
"Xem qua thôi." Trần Duệ mở miệng, giọng có chút khô khan.
Anh có thể ngửi thấy mùi mồ hôi nhẹ trên người cô, hòa lẫn hương thơm của bột giặt giá rẻ. Mùi này khiến anh cảm thấy một cơn chóng mặt kỳ lạ.
Mấy ngày tiếp theo, anh như bị bỏ bùa, ngày nào cũng tìm đủ lý do đến cửa hàng này. Có lúc là mua một chiếc móc khóa không đáng giá, có lúc là hỏi một số câu hỏi về du lịch địa phương. Anh biết được tên cô, Nguyễn Thị Vi, đến từ Việt Nam, cùng chồng đến đây làm thuê, có một trai một gái, áp lực cuộc sống rất lớn.
Nguyễn Thị Vi cảm thấy có chút tò mò với người đàn ông Trung Quốc tiêu tiền rộng rãi, luôn hỏi những câu hỏi kỳ lạ này, nhưng phần nhiều hơn là cảm kích. Anh mua đồ không nhiều, nhưng luôn để lại không ít tiền boa. Đối với cô đang cần tiền gấp, đây là một khoản thu nhập bất ngờ. Cô chỉ coi anh là một người đàn ông giàu có có chút cô đơn, đến đất khách quê người tìm sự an ủi.
Bước ngoặt xảy ra vào một đêm mưa, một tuần sau.
Trần Duệ tối hôm đó đi tiếp khách, uống khá nhiều rượu. Anh không về khách sạn, mà như bị ma dẫn, bảo tài xế taxi lái đến gần trung tâm thương mại nơi Nguyễn Thị Vi làm việc. Anh biết cô đã tan ca, nhưng anh chỉ muốn ở gần cô một chút.
Mưa như trút nước, anh cầm ô đứng ở góc phố, nhìn thấy Nguyễn Thị Vi và một người đàn ông đi ra từ cửa bên của trung tâm thương mại. Người đàn ông đó hẳn là chồng cô Nguyễn Văn Hùng, thân hình gầy yếu, thần sắc có chút e dè. Hai người chung một chiếc ô nhỏ, tranh cãi điều gì đó trong mưa.
"... Lại không đủ rồi! Tháng sau tiền thuê nhà tính sao? Tiền học thêm của A Ngọc chưa đóng nữa!" Giọng Nguyễn Văn Hùng mang theo một tia bực dọc.
"Em biết làm sao được? Em một ngày đứng mười mấy tiếng, kiếm được cũng chỉ có nhiêu đó thôi!" Giọng Nguyễn Thị Vi đầy mệt mỏi và ấm ức, "Anh thì sao? Công ty vận chuyển của anh tháng này lại không phát thưởng à?"
"Ông chủ bảo thị trường không tốt, em biết làm sao được? Em đâu có như chị, có đại gia cho tiền boa!"
"Nguyễn Văn Hùng đồ khốn! Anh nói cái gì vậy!"
Nguyễn Thị Vi đẩy chồng ra, tự mình xông vào màn mưa.
Trần Duệ nhìn thấy tất cả, rượu và dục vọng bị kìm nén trong lòng khiến anh đưa ra một quyết định bốc đồng. Anh gấp ô lại, nhanh chóng đuổi theo, để mặc mưa lạnh tưới lên người.
"Tiểu thư Lâm!" Anh gọi to sau lưng cô.
Nguyễn Thị Vi ngạc nhiên quay đầu, nhìn thấy Trần Duệ ướt sũng, sững lại. "Anh… anh Trần? Sao anh lại ở đây?"
"Em… em có chút chuyện muốn nói với chị." Lưỡi Trần Duệ có chút vấp váp, rượu dâng lên, gan cũng lớn hơn, "Em biết khó khăn của chị. Có lẽ, em có thể cung cấp cho chị một công việc tốt hơn, một công việc… có thể thay đổi hoàn toàn cuộc sống của chị và gia đình."
Mưa tuôn dọc theo gò má anh, khiến anh trông có chút lôi thôi, nhưng ánh mắt lại vô cùng nghiêm túc, thậm chí mang theo một tia khẩn cầu cuồng nhiệt.
Nguyễn Thị Vi bị anh nhìn mà thấy sợ, cảnh giác lùi một bước. "Công việc gì?"
Trần Duệ hít một hơi thật sâu, nước mưa khiến anh sặc sụa. Anh biết, cơ hội chỉ có một. Anh phải nói ra.
"Một công việc rất đặc biệt." Anh chọn một cách nói tương đối ôn hòa, "Em có một số… sở thích đặc biệt. Em cần một người giúp em, thỏa mãn sở thích của em. Và em sẽ trả cho chị mức thù lao khiến chị hài lòng. Số tiền này, đủ để giải quyết khó khăn chị đang đối mặt, cải thiện chất lượng cuộc sống của mọi người, và sau này không bao giờ phải lo lắng vì cuộc sống nữa."
Lông mày Nguyễn Thị Vi nhíu chặt, cô không phải cô gái ngây thơ không biết chuyện đời. Một người đàn ông giàu có, nói với một người phụ nữ nghèo khổ những lời như vậy, thường chỉ có nghĩa một chuyện.
Trên mặt cô lộ vẻ ghê tởm và nhục nhã: "Thưa anh, em nghĩ anh hiểu lầm rồi, em không phải loại người đó."
"Không! Chị hiểu lầm rồi!" Trần Duệ gấp gáp lắc đầu, anh từ biểu cảm của cô đọc được suy nghĩ của cô, điều này khiến anh càng thêm xấu hổ, "Không phải như chị nghĩ! Ngược lại... trong 'công việc' này, chị mới là người đứng trên cao. Còn em… là kẻ thấp hèn, là người phục vụ chị."
Lời nói của anh quá khó tin, khiến Nguyễn Thị Vi nhất thời quên mất phản ứng.
Trần Duệ nhìn khuôn mặt bối rối và chấn động của cô, biết mình không còn đường lui. Anh nghiến răng, dùng giọng gần như thì thầm, nói ra giấc mơ thấp hèn chôn sâu trong đáy lòng.
"Em… muốn trở thành nô lệ của chị. Một… nô lệ thấp hèn nhất, chỉ phục vụ riêng chị."
Tiếng mưa rất to, nhưng mấy chữ đó, lại như sấm sét, vang lên rõ ràng bên tai Nguyễn Thị Vi. Cô hoàn toàn đờ đẫn, nhìn người đàn ông trên thương trường này, giờ đây lại như một tội nhân đang chờ phán xét, dùng ánh mắt pha trộn giữa sợ hãi, xấu hổ và mong chờ, chờ đợi câu trả lời của cô.
Đầu óc cô trống rỗng. Cô không hiểu chủ tớ là gì, cũng không hiểu sở thích đặc biệt là gì. Nhưng cô nghe rõ "thù lao hậu hĩnh", nghe rõ "thay đổi cuộc sống". Trước áp lực hiện thực khổng lồ và "cơ hội" hoang đường kỳ lạ trước mắt, lần đầu tiên, cô bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về đề nghị này. Cô nhìn Trần Duệ, như nhìn một con quái vật, lại như nhìn một tấm vé số có thể thay đổi vận mệnh.
Cô do dự rất lâu, lâu đến mức tim Trần Duệ chìm xuống tận đáy vực. Cuối cùng, trong tiếng mưa rào rào, cô nghe thấy chính mình dùng một giọng điệu ngay cả bản thân cũng cảm thấy xa lạ, bình thản nói: "Em… cần suy nghĩ một chút. Ngày mai, anh đến tìm em đi."
Chương 5: Chiếc Lồng Dưới Lòng Đất
Nguyễn Thị Vi thức trắng đêm.
Lời Trần Duệ, như một quả bom nước sâu ném vào cuộc sống tù đọng của cô, khiến cô hoa mắt chóng mặt. Cô nằm trên giường, người chồng Nguyễn Văn Hùng bên cạnh đã ngáy như sấm. Cô mở mắt thao láo nhìn những vết mốc tràn lan trên trần nhà vì ẩm thấp, trong đầu lặp đi lặp lại khuôn mặt thấm đẫm mưa và dục vọng của Trần Duệ.
Nô lệ?
Từ ngữ này quá xa lạ với cuộc sống của cô. Cô không hiểu, cũng không thể lý giải. Nhưng mấy chữ "thù lao hậu hĩnh", lại như một thanh sắt nung đỏ, hằn sâu vào trái tim cô.
Tiền học thêm của con gái, tiền thuê nhà tháng sau, tiền thuốc thang gửi về quê cho cha mẹ ở Việt Nam... Những thực tế nặng nề này, như từng ngọn núi đè nặng khiến cô nghẹt thở. Và giờ đây, có một người, một người trông rất kỳ quặc nhưng rất giàu có, sẵn sàng dời đi những ngọn núi này. Cái giá phải trả, chỉ là thỏa mãn một... sở thích biến thái của anh ta?
Hôm sau, khi Trần Duệ xuất hiện ở c cửa hàng lưu niệm đúng giờ hẹn, đôi mắt Nguyễn Thị Vi đỏ ngầu vì những tia máu.
"Em muốn thử." Cô không đợi Trần Duệ lên tiếng, đã nói thẳng, "Nhưng em không biết c cụ thể phải làm sao, anh phải nói trước cho em, muốn em làm gì."
Trần Duệ như được ân xá, kích động đến mức gần như không thốt nên lời. Anh đưa Nguyễn Thị Vi đến một quán cà phê yên tĩnh gần đó, dùng ngôn ngữ mang tính lâm sàng nhất, không chút tình cảm nhất, để miêu tả "giấc mơ" của mình với cô.
Anh kể về sự ám ảnh bệnh hoạn của mình với thân phận "nô lệ bồn cầu", kể về khao khát bị vật hóa, bị tước đoạt phẩm giá. Anh nói với tốc độ rất nhanh, như đang đọc thuộc một bản hướng dẫn kỹ thuật, để che giấu nỗi xấu hổ trào dâng trong lòng.
Nguyễn Thị Vi nghe mà há hốc mồm. Thế giới quan của cô bị chấn động chưa từng có. Cô không thể tưưởng tượng nổi, một người lại khao khát trở thành... một cái bồn cầu. Điều này còn hoang đường kỳ lạ hơn bất kỳ giao dịch bẩn thỉu nào cô đã hình dung tối qua. Nhưng kỳ lạ là, khi nghe được nội dung c cụ thể, sự kháng c cự trong lòng cô lại giảm bớt chút nào.
Không phải giao dịch tình dục, thậm chí còn không tính là tiếp xúc thân thể. Anh ta chỉ muốn "bị sử dụng"... bị sỉ nhục?
"Vậy là, em không cần làm gì, chỉ cần đi vệ sinh như bình thường? Anh muốn nhìn em đi à?" Nguyễn Thị Vi cẩn thận xác nhận.
"Vâng." Trần Duệ gật đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt cô, "Chủ nhân chỉ cần... coi em như một cái bồn cầu thực sự. Nhưng giữa em và chủ nhân có một khoảng cách, em không nhìn thấy, càng không chạm vào chủ nhân..."
Nguyễn Thị Vi im lặng. Cô nhìn người đàn ông mặc vest chỉnh tề trước mặt, anh ta nói về những chuyện đê tiện như vậy, mà biểu cảm lại như đang thảo luận một hợp đồng thương mại. Sự tương phản khủng khiếp này khiến cô vừa thấy phi lý vừa có chút bi thương. Cô rốt cuộc đi đến kết luận: Thế giới của người giàu, thật không thể hiểu nổi.
Nhưng tiền là thật.
"Được." Cô hạ quyết tâm, "Nhưng, tất cả chi phí anh nói, đều phải do anh chi trả. Và mỗi tháng anh phải trả cho em..." Cô cắn răng, đưa ra một con số mà ngay bản thân cô cũng cho là thiên văn.
"Không thành vấn đề." Trần Duệ đồngý không chút do dự, thậm chí còn nhanh chóng hơn cô tưưởng tượng, "Tiền sẽ được chuyển ngay vào tài khoản của chị. Chị có thể dùng số tiền này, thuê trước một căn nhà có nhà vệ sinh riêng, phù hợp để cải tạo."
Giao dịch đã đạt thành.
Hai tuần tiếp theo, cuộc sống của Nguyễn Thị Vi đổi thay chóng mặt. Một khoản tiền tương đương tiền lương cả năm của cô được chuyển vào tài khoản, khiến cô phải kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần. Theo kết quả thương lượng với Trần Duệ, cô thuê một căn nhà rộng rãi có sân nhỏ ở khu ngoại ô tương đối yên tĩnh.
Sau đó, dưới sự chỉ huy từ xa và tài trợ toàn bộ của Trần Duệ, một công trình cải tạo bí mật bắt đầu.
Đội công nhân được thông báo rằng, đây là xây một nhà kho ngầm và công trình vệ sinh không rào cản cho một người khuyết tật có nhu cầu đặc biệt. Dù thấy bản vẽ có chút kỳ quặc, nhưng trước thù lao hậu hĩnh, họ không h hỏi thêm.
Nhà vệ sinh phòng ngủ chính bị đập bỏ hoàn toàn để xây lại. Mặt đất bị đào sâu xuống hơn hai mét, dùng bê tông cốt thép đổ thành một cái lồng nhỏ chỉ hai ba mét vuông, kín bưng, không thông khí. Tường và nền của lồng đều được bọc bằng mút và da dày, vừa cách âm vừa giữ nhiệt.
Ngay phía trên lồng, trên mặt sàn nhà vệ sinh, lắp đặt một chiếc bồn cầu giả giống y như thật. Chỉ có điều nó không có bồn chứa nước và cấu trúc xả nước phức tạp, chỉ có một vòng ngồi sứ nhẵn bóng và một đường ống màu đen c cỡ miệng bát, thông thẳng xuống lồng phía dưới.
Bên cạnh lối ra vào duy nhất của lồng - một c cửa hình vuông chỉ vừa đủ một người chui ra chui vào, lắp đặt một tấm sắt dày, có khóa điện tử. Ngoài ra, "cửa sổ" duy nhất của toàn bộ cái lồng, chính là đường ống nối với bồn cầu, dùng để truyền thứcăn hoặc thuốc men cần thiết v.v...
Bên trong bồn cầu có một chiếc phễu tùy chỉnh, khi nắp bồn cầu được mở ra, nó sẽ lật xuống che kín đường ống đen phía dưới. Phễu nối với một ống cao su cỡ ngón tay cái, từ mặt đất kéo dài xuống dưới, đây là nguồn "nước uống" duy nhất trong lồng.
Trong tường lồng được đặt sẵn các đường dây và thiết bị phức tạp: đèn, loa, camera giám sát, một hệ thống thông gió yếu ớt, có thể giữ cho lồng được thông khí và giữ nhiệt. Trong nhà vệ sinh trên mặt đất, trên bức tường đối diện bồn cầu, nhúng một tấm màn hình phẳng, làm trung tâm điều khiển cho toàn bộ hệ thống.
Thậm chí còn có một thiết bị có thể cho toàn bộ không gian dẫn điện yếu, đều được giấu kín một cách tinh xảo.
Nguyễn Thị Vi giám sát toàn bộ quá trình, nhìn không gian quái dị này từng chút một định hình trong nhà mình, trong lòng tràn ngập cảm giác không thực. Đôi lúc cô đứng ở c cửa lồng nhìn xuống, tưưởng tượng cảnh Trần Duệ co quắp trong đó, một luồng hơi lạnh bốc lên từ lòng bàn chân.
Đây đâu phải thỏa mãn sở thích gì, rõ ràng là một chiếc lồng tước đoạt nhân tính được thiết kế tinh vi.
Nhưng mỗi khi cô nhìn thấy dãy số khiến cô an tâm trong ngân hàng điện tử, nhìn chồng con chạy nhảy phấn khích trong ngôi nhà mới, cô lại gắng gượng dìm đi chút khó chịu và sợ hãi đó.
Cô tự nhủ, đây chỉ là một công việc. Một công việc nội dung quái dị, nhưng thù lao tốt.
Tất cả đã sẵn sàng, Trần Duệ đến.
Anh kết thúc toàn bộ việc bàn giao trong nước, lấy lý do "mở rộng thị trường Đông Nam Á", làm thủ tục điều động dài hạn. Anh không nói cho vợ Trương Tĩnh địa chỉ cụ thể, chỉ bảo sống ở căn hộ do công ty sắp xếp.
Anh đến nhà mới của Nguyễn Thị Vi vào một buổi hoàng hôn. Anh mặc bộ đồ bình thường vừa vặn, tay xách một chiếc vali, trông như một vị khách bình thường đến chơi. Chồng Nguyễn Thị Vi là Nguyễn Văn Hùng và con gái cũng ở nhà, Nguyễn Thị Vi đã nói trước với họ, đây là ông chủ công ty, đến nhà chơi.
Nguyễn Văn Hùng nhiệt tình đón lên, con gái cũng lễ phép gọi "Chào chú Trần".
Trần Duệ mỉm cười chào họ, tỏ ra ôn hòa lịch thiệp, không thể chê vào đâu được. Nhưng khóe mắt anh, vẫn liếc nhìn về phía nhà vệ sinh phòng ngủ.
Sau bữa tối, Nguyễn Thị Vi đưa chồng con đi chỗ khác. Cô dẫn Trần Duệ, bước vào nhà vệ sinh mới tinh, t tỏa hương thơm nhẹ của da thuộc.
Không khí lập tức trở nây nặng nề.
"Đồ đạc đã chuẩn bị xong." Giọng Trần Duệ hơi khô khan. Anh lấy từ vali ra một chiếc vòng cổ và vòng chân bằng kim loại, trên vòng chân có một thiết bị điện tử nhỏ, phát ra ánh sáng lấp lánh.
"Đây là vòng c cổ điện giật, chủ nhân có thể dùng máy tính bảng gửi lệnh giật điện để nhắc nhở hoặc trừng phạt em. Đây là vòng chân định vị." Trần Duệ tự đeo vòng chân vào, giọng nói mang theo một chút run rẩy khó nhận thấy, "Ban ngày em cần ra ngoài làm việc, xử lý việc công ty. Nhưng chiếc vòng chân này sẽ đảm bảo, chủ nhân có thể theo dõi vị trí của em bất cứ lúc nào qua điện thoại. Tất nhiên, nó cũng có chức năng kích điện điều khiển từ xa, đảm bảo mỗi tối em sẽ ngoan ngoãn quay về đây đúng giờ. Cuối tuần và ngày lễ, trừ khi được chủ nhân cho phép, em sẽ không rời khỏi ngôi nhà này."
Anh đã dùng kính ngữ "chủ nhân".
Tim Nguyễn Thị Vi như ngừng đập một nhịp. Cô nhìn Trần Duệ, anh bắt đầu cởi chiếc đồng hồ đắt tiền trên c cổ tay, cởi chiếc áo khoác bảnh bao, cùng điện thoại ví tiền, cho tất cả vào két sắt sau bức tường. Sau đó, anh mặc bộ đồ ngủ cũ đã giặt phai màu mà Nguyễn Thị Vi chuẩn bị cho anh, cung kính quỳ trước mặt cô, con người đàn ông từng tung hoành trên thương trường, giờ chỉ còn lại một thân thể thuộc về tuổi trung niên, hơi trắng bệch vì lâu ngày thiếu vận động. Trên khuôn mặt anh, là sự xấu h hổ tột độ, và khao khát tột cùng.
Anh cúi đầu, như một vị vua đang chờ đăng quang, lại như một tù nhân đang chờ hành hình.
"Thưa chủ nhân," anh dùng giọng nói như nghẹt thở, "Xin chủ nhân... đeo nó cho em."
Nguyễn Thị Vi cầm chiếc vòng c cổ lạnh lẽo, ngón tay run nhẹ. Cô nhìn người đàn ông quỳ dưới chân mình, vị "Trần tổng" vừa cười nói vui vẻ với gia đình cô, trong lòng dâng lên một cảm giác phi lý tột độ. Cô cắn răng, cúi người xuống, đóng chiếc vòng cổ vào c cổ Trần Duệ.
Âm thanh "cách" khẽ vang lên, như một công tắc, hoàn toàn mở ra trò chơi điên rồ này.
Chương 6: Nghi Thức Đêm Đầu Tiên
Chiếc vòng c cổ đóng vào c cổ, Trần Duệ toàn thân run rẩy, như một luồng điện truyền từ xương c cổ lan khắp tứ chi. Anh thở ra một hơi dài, gần như là rên rỉ.
Hàng chục năm kìm nén, giả tạo, đau khổ và khao khát, trong khoảnh khắc này, dường như đều tìm được lối thoát. Anh không còn là Trần Duệ, không còn là phó tổng, không còn là người chồng người cha. Anh chỉ là một nô lệ vô danh, bị đóng vòng cổ.
Sự tước đoạt thân phận này mang lại cho anh một cảm giác giải thoát chưa từng có, vô cùng lớn lao.
"Thưa chủ nhân." Anh lại gọi một tiếng nữa, giọng nói nghe như sắp khóc.
Nguyễn Thị Vi bị dáng vẻ của anh làm giật mình, vô thức lùi nửa bước. Cô gồng t tỏ ra bình tĩnh, chỉ tay về phía cái lỗ đen ngòm trên mặt đất. "Xuống đi." Giọng cô lạnh lùng, cứng rắn, để che giấu sự căng thẳng của mình.
Trần Duệ không chút do dự, anh như một con chó đã thuần hóa, chống cả tay chân bò đến miệng lồng, rồi khéo léo trượt vào không gian chật hẹp và tối tăm đó.
Khi anh ngồi trượt xuống nền lồng được bọc da và mút dày, anh ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt mờ ảo của Nguyễn Thị Vi phía trên miệng lồng. Bóng dáng cô che khuất ánh đèn sáng trong nhà vệ sinh, như một vị thần linh đang nhìn xuống vực thẳm.
Nguyễn Thị Vi nhìn anh biến mất trong bóng tối, rồi đi tới, đóng tấm sắt dày có khóa điện tử vào, khóa chặt lại.
Thế giới, trong chốc lát bị phân chia thành hai nửa.
Trong lồng, đen như mực, không thấy bàn tay. Bóng tối và im lặng tuyệt đối, như chất lỏng đặc quánh vây lấy Trần Duệ. Trong không khí tràn ngập mùi da thuộc. Anh co quắp trên nền đất lạnh lẽo, cảm nhận sự ràng buộc từ chiếc vòng cổ, một nỗi khiếp sợ tột độ và một niềm hạnh phúc tột độ, đồng thời bùng nổ trong lòng anh.
Đây chính là khoảnh khắc anh hằng mơ ước.
Anh bị nhốt rồi. Như một món đồ vật, bị cất giấu dưới lòng đất. Anh mất đi mọi cảm nhận về thế giới bên ngoài, thời gian dường như ngưng đọng. Điều duy nhất anh có thể làm, là chờ đợi. Chờ đợi sự giáng xuống của "thần phạt".
Không biết bao lâu sau, có lẽ là mười phút, có lẽ là một tiếng. Đột nhiên, phía trên đỉnh đầu vang lên một tiếng "tít" nhẹ, cả cái lồng lập tức bị ánh sáng trắng chói lòa chiếu sáng.
Trần Duệ vô thức nheo mắt lại. Anh thấy, trên bức tường ngay trước mặt, một tấm màn hình phẳng cũng sáng lên. Trên màn hình hiện ra cảnh tượng trong nhà vệ sinh ở mặt đất, góc quay đối diện chiếc bồn cầu.
Anh thấy Nguyễn Thị Vi bước vào.
Cô mặc đồ ngủ, sau khi bật đèn đi thẳng đến chiếc bồn cầu đặc chế. Cô đi tới trước bồn cầu, nhấc vòng ngồi lên, rồi quay người ngồi xuống.
Góc quay trên màn hình được thiết kế tinh tế, anh có thể nhìn rõ biểu cảm của cô, nhưng lại không nhìn thấy phần dưới thắt lưng. Anh thấy cô hơi nhíu mày, dường như vẫn chưa quen lắm.
Trái tim Trần Duệ bắt đầu đập cuồng loạn, máu dồn lên đầu khiến anh cảm thấy chóng mặt. Anh biết, nghi thức sắp bắt đầu. Anh lập tức ngửa mặt lên, đưa khuôn mặt mình đối diện với đầu cuối đường ống đen trên đỉnh đầu, ngậm ống cao su vào miệng.
Anh nghe thấy một trận tiếng nước nhẹ, đó là tiếng nước tiểu rời khỏi cơ thể, nhỏ giọt trên chiếc phễu nhựa. Tiếp theo, một dòng chất lỏng ấm nóng, mang theo mùi hôi hám, theo ống cao su, chảy vào miệng đang khát khao của anh.
Anh nuốt ừng ực, không chút do dự hay kháng c cự.
Trong nhận thức méo mó của anh, đây không phải chất thải, đây là "nước thánh" từ chủ nhân, là cam lộ rửa sạch linh hồn thấp hèn của anh. Mỗi giọt, đều khiến anh cảm thấy một khoái cảm được thanh tẩy, vô song. Dòng chất lỏng này, là "thứcăn thức uống" duy nhất của anh đêm nay.
Trên màn hình, biểu cảm Nguyễn Thị Vi có chút phức tạp. Cô từ màn hình có thể nhìn rõ biểu cảm tham lam và sùng kính gần như của người đàn ông phía dưới. Điều này khiến cô cảm thấy một cơn buồn nôn sinh lý, nhưng đồng thời, một cảm giác quyền lực kỳ lạ, chưa từng có, cũng dâng lên.
Người đàn ông được tôn trọng ở thế giới bên ngoài kia, giờ lại như một chú chim non há mỏ đòiăn, đang khao khát thứ chất thải từ cơ thể cô thải ra. Cô chỉ cần động một ý nghĩ, đã có thể quyết định "thức ăn" của anh, quyết định "sinh tử" của anh. Cảm giác thống trị tuyệt đối này khiến cô cảm thấy một tiếng rùng mình xa lạ mà nguy hiểm.
Sau khi đi vệ sinh xong, Nguyễn Thị Vi đứng dậy, rửa tay, không nhìn thêm màn hình, quay người rời khỏi nhà vệ sinh.
Theo cô đóng cửa nhà vệ sinh, ánh đèn và màn hình trong lồng, trong chớp mắt tắt ngúm.
Trần Duệ lại bị ném vào bóng tối và im lặng tuyệt đối. Trong miệng còn vương vấn mùi tanh hôi ấm nóng kia, anh hồi tưởng, cảm nhận, trên mặt nở một nụ cười thỏa mãn mà thấp hèn.
Thành công rồi.
Cuối cùng anh đã trở thành.
Anh đã trở thành một cái bồn cầu thực sự, biết thở.
Đêm đó, Nguyễn Thị Vi trằn trọc. Còn Trần Duệ trong lồng, lại nằm bành bạch trên nền đất như ghế sofa, ngủ một giấc yên ổn nhất trong hơn mười năm qua. Anh thậm chí còn mơ một giấc mơ, mơ thấy mình trở về thời thơ ấu, nhưng lần này, anh không còn là cậu bé bị bắt nạt kia, mà là một cái bồn cầu to lớn, vững chãi, trắng bóng sáng lóa. Những cô gái từng bắt nạt anh, xếp hàng, líu ríu vui vẻ đến sử dụng anh. Anh cảm thấy không phải là sự sỉ nhục, mà là một niềm tự hào chưa từng có.
Từ hôm đó, trật tự cuộc sống mới được thiết lập.
Ban ngày, Trần Duệ được phép rời khỏi lồng, mặc bộ vest, đeo chiếc mặt nạ, quay về thế giới thuộc về "Trần t tổng" mà anh ghét cay ghét đắng. Anh phải đến công ty, họp hành, xử lý những công việc thương mại phức tạp kia. Anh phải kiếm đủ tiền cho "chủ nhân" của mình, để duy trì trò chơi đắt đỏ này.
Và mỗi khi đêm xuống, anh đều phải đúng giờ trở về ngôi nhà này, trở về chiếc lồng dưới lòng đất này.
Nguyễn Thị Vi cũng dần thích ứng với vai trò "chủ nhân". Sự chấn động và không quen ban đầu, trong sự lặp lại ngày này qua ngày khác, dần bị sự tê liệt và thói quen thay thế. Cô bắt đầu yên tâm sử dụng "bồn cầu sống" này. Cô thậm chí không còn nghĩ đến sự phi lý của việc này, chỉ coi nó như một thủ tục đã định sẵn trong cuộc sống.
Cô dùng tiền Trần Duệ cho, đăng ký lớp năng khiếu đắt tiền cho các con, gửi về Việt Nam cho cha mẹ số tiền sinh hoạt đủ để họ an hưởng tuổi già. Cô mua quần áo mới, túi xách mới, bắt đầu học cách sống như những nhân viên văn phòng đô thị mà cô từng ngưỡng mộ.
Việc điều kiện sống được cải thiện rất nhiều, khiến cảm giác đạo đức của cô về việc này ngày càng trở nên chai lì. Cô thậm chí bắt đầu tận hưởng cuộc sống này. Cô không cần phải nhìn sắc mặt người khác, không cần phải lo lắng về kế sinh nhai. Cô chỉ cần mỗi ngày, bước vào nhà vệ sinh đó vài lần, là có thể duy trì tất cả.
Giao dịch này, dường như... rất có lời.
Cô không nhận ra, khi lần đầu tiên cô yên tâm "ban tặng" chất thải của mình cho người đàn ông kia, một số thứ trong lòng cô, cũng đã lặng lẽ thay đổi. Quyền lực, dù là thứ quyền lực dị dạng nhất, hoang đường nhất, cũng đồng thời có thể khiến người ta nghiện.
Chương 7: Sự Thỏa Hiệp Của Người Chồng
Nguyễn Văn Hùng gần đây luôn cảm thấy trong nhà có chút không ổn.
Vợ Nguyễn Thị Vi đột nhiên trở nên rất giàu có. Họ chuyển đến ngôi nhà mà trước đây anh không dám nghĩ tới, mức độ tiêu dùng cũng tăng vọt.
Lời giải thích của Nguyễn Thị Vi là, ông chủ người Trung Quốc Trần tiên sinh mà cô quen trước đây, rất tán thưưởng năng lực của cô, mời cô làm cố vấn mua sắm riêng, phụ trách mọi khoản đầu tư và tiêu dùng của ông tại Malaysia, nên lương rất cao.
Nguyễn Văn Hùng dù thấy có chút kỳ lạ, nhưng tính cách yếu đuối, không có chính kiến, cộng thêm cuộc sống thực sự được cải thiện trời long đất lở, nên không đi sâu tìm hiểu. Anh ấn tượng rất tốt với Trần Duệ, một ông chủ ôn hòa lịch sự, chi tiêu rộng rãi, ông ta tốt với vợ anh, tức là tốt với gia đình này.
Nhưng một số chi tiết, vẫn khiến anh cảm thấy bất an.
Ví dụ, Nguyễn Thị Vi không cho anh vào phòng ngủ chính, nói là ông chủ Trần kén chọn sạch sẽ, riêng chuẩn bị cho khi ông ta đến chơi, nhưng bản thân cô lại thường xuyên vào thậm chí qua đêm trong phòng ngủ chính. Vẫn còn, ông chủ Trần dường như... đến quá thường xuyên. Dù anh ta chưa bao giờ qua đêm tại nhà, nhưng Nguyễn Văn Hùng luôn cảm giác, trong ngôi nhà này, dường như lúc nào cũng có sinh khí của người thứ ba.
Mãi cho đến hôm đó, anh vì gió bão sắp đến nên tan làm sớm về nhà, cuối cùng đã va phải bí mật động trời kia.
Lúc anh về đến nhà, nhà không có ai, Nguyễn Thị Vi đưa con gái đi học năng khiếu chưa về. Đèn nhà vệ sinh phòng họ lại hỏng, anh không nghĩ ngợi gì, đẩy luôn cửa phòng ngủ chính.
Bước vào nhà vệ sinh phòng ngủ chính, Nguyễn Văn Hùng liếc mắt đã thấy chiếc bồn cầu độc đáo, cánh cửa sắt lối vào nhà kho ngầm góc tường, cùng tấm màn hình phẳng trên tường đang sáng lên. Anh tò mò đi tới nhìn kỹ, anh thấy một cảnh tượng khiến anh nhớ suốt đời không quên —
Vị Trần tổng mà anh coi là ân nhân, đang trần truồng co quắp trong một căn lồng chật hẹp, trên cổ còn đeo một chiếc vòng c cổ chó bằng kim loại. Bên trong lồng hẳn là tối đen (bởi vì anh vào nhà vệ sinh phòng ngủ chính không bật đèn), camera truyền về là cảnh quay hồng ngoại trắng đen. Hắn dường như đang ngủ, không phản ứng gì trước sự thay đổi bên ngoài.
Đầu óc Nguyễn Văn Hùng "ầm" một tiếng, trống rỗng. Anh sợ ngồi phịch xuống đất, lăn lộn bò ra khỏi nhà vệ sinh, như thể vừa thấy quỷ dữ.
Sợ hãi, chấn động, buồn nôn, phẫn nộ... Đủ loại cảm xúc đan xen trong ngực anh. Cuối cùng anh hiểu ra, tiền lương cao của vợ đến từ đâu, chỗ quỷ dị trong nhà này bắt nguồn từ đâu.
Vợ anh, lại đem một người sống, như gia súc nhốt dưới nhà vệ sinh của chính mình!
Tối hôm đó, Nguyễn Thị Vi đưa con về đến nhà, đón cô là khuôn mặt đanh lại của Nguyễn Văn Hùng.
"Em theo anh ra đây!" Anh không nói không rằng, kéo cánh tay Nguyễn Thị Vi, lôi cô vào phòng ngủ.
Khi anh chỉ tay về phía miệng lồng, chất vấn Nguyễn Thị Vi, sắc mặt Nguyễn Thị Vi trong chớp mắt biến thành trắng bệch. Cô biết, tất cả không thể giấu được nữa.
"Cái... cái này là thế nào? Nguyễn Thị Vi! Em nói cho anh! Em rốt cuộc đang làm cái gì?!" Giọng Nguyễn Văn Hùng vì giận dữ mà run rẩy, "Em nhốt hắn ở đây? Em điên rồi à? Cái này là phạm pháp đấy!"
Nguyễn Thị Vi hít một hơi thật sâu, ép mình bình tĩnh lại. Cô biết, chuyện này một khi xử lý không tốt, tất cả những gì cô đang có đều sẽ tan thành mây khói.
"Anh bình tĩnh đã, nghe em giải thích." Cô nói.
"Giải thích? Cái này còn giải thích cái gì nữa? Em chính là một kẻ điên!" Nguyễn Văn Hùng gần như sụp đổ, "Chúng ta phải báo cảnh! Không, chúng ta phải mau thả hắn ra, rồi dọn đi, tránh xa cái kẻ biến thái này!"
"Dọn đi?" Nguyễn Thị Vi cười lạnh một tiếng, ánh mắt cô trở nên sắc bén, "Dọn về cái nhà trọ mưa xuống là dột, gián còn nhiều hơn gạo kia sao? Rồi để A Ngọc thôi học, để sau này nó giống anh, đi lái xe tải lớn sao? Để bố mẹ anh tiếp tục uống mấy loại thuốc nam kia mà chúng ta cũng không biết an toàn không để chữa bệnh sao?"
Một loạt chất vấn, như roi quất vào mặt Nguyễn Văn Hùng. Anh ta trong chốc lát ủ rũ xuống.
Nguyễn Thị Vi biết, cô đã nắm được chỗ yếu của anh. Người chồng của cô, chính là một người đàn ông yếu đuối không có bản lĩnh, lại bị hiện thực đè bẹp như vậy.
Cô buông lỏng giọng điệu, bắt đầu giải thích đầu đuôi sự việc với anh. Cô không giấu giếm, cũng không tô điểm, chỉ bình thản trình bày sự thật — đây là yêu cầu của chính Trần Duệ, là hắn tự nguyện, là hắn trả tiền để cô làm thế.
"Hắn có bệnh, là một kẻ biến thái. Nhưng tiền của hắn không có bệnh." Nguyễn Thị Vi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ngân hàng, lấy dãy số dài dằng dặc hiển thị trước mặt Nguyễn Văn Hùng, "Tháng đầu hắn đã cho nhiêu đây. Hắn hứa, chỉ cần chúng ta 'cưu mang' hắn, sau này mỗi tháng đều sẽ có số này. Có số tiền này, chúng ta không chỉ có thể sống tốt ở đây, thậm chí có thể về Việt Nam, hoặc sang Singapore, làm người thượng lưu thực sự."
Nguyễn Văn Hùng ngây người nhìn con số, quả c cổ lăn lên lăn xuống. Sự hèn nhát trong xương và nỗi sợ nghèo khổ của anh, bắt đầu lung lay chút cảm giác đạo đức đáng thương kia.
"Nhưng... nhưng cái này..." Anh vẫn cảm thấy không thể chấp nhận, "Đem hắn như... bồn cầu dùng? Em không thấy buồn nôn sao?"
"Buồn nôn?" Ánh mắt Nguyễn Thị Vi trở nên phức tạp, cô đi tới bên bồn cầu, nhìn xuống từ trên cao, "Lúc đầu có chút. Nhưng bây giờ, em chỉ cảm thấy... tiện. Và, anh không cảm thấy, cái này rất thú vị sao?"
Cô dừng lại, từng chữ từng chữ nói: "Một người Trung Quốc giàu có đến thế, có địa vị đến thế, lại quỳ dưới chân thằng Việt Nam như anh, như một con chó, cầu xin anh ban cho nó một chút chất thải. Anh không cảm thấy... điều này rất phấn khích sao?"
Câu nói này, như một chiếc chìa khóa, mở ra một công tắc bí mật nào đó sâu trong lòng Nguyễn Văn Hùng.
Anh luôn là một người đàn ông lầm lì mà yếu đuối. Ở nhà, việc lớn việc nhỏ đều do Nguyễn Thị Vi quyết định; ở ngoài, anh cũng chỉ là một nhân viên cấp dưới bị người ta sai vặt. Anh chưa từng nếm trải mùi vị của quyền lực. Nhưng trong xương, anh lại tràn ngập khát khao với quyền lực. Anh thích xem những nội dung nghệ thuật trói buộc (shibari), tra tấn phụ nữ trên mạng, trong thế giới ảo, thỏa mãn chút dục vọng thống trị đáng thương của mình.
Mà bây giờ, một người đàn ông sống động, mạnh mẽ hơn anh gấp vạn lần, đang nằm dưới nhà vệ sinh nhà anh, để cả nhà anh sai khiến.
Một cảm giác quyền lực bệnh hoạn, chưa từng có, bắt đầu nảy mầm trong lòng anh. Anh nhìn vợ mình, đột nhiên cảm thấy cô ấy có chút xa lạ, nhưng lại đầy sức hút chết người.
Anh không nói nữa. Anh chỉ quay về phòng họ, lấy quần áo, chăn đệm của anh và cô vào phòng ngủ chính.
Hành động này, đại diện cho sự thỏa hiệp và đồng ý của anh. Anh sẽ ở cùng Nguyễn Thị Vi trong phòng ngủ chính, tiện cho việc kiểm soát Trần Duệ.
Từ hôm đó, sự tồn tại của Trần Duệ, đã trở thành một bí mật công khai trong nhà. Nguyễn Văn Hùng lúc đầu còn có chút không thích ứng, nhưng rất nhanh, anh cũng bắt đầu yên tâm sử dụng chiếc bồn cầu đặc biệt đó. Anh thậm chí sẽ cố ý khi đại tiện, thông qua màn hình đó, dùng ánh mắt cao cao tại thượng, khinh bỉ, nhìn Trần Duệ trong lồng.
Từ chống cự ban đầu, dần dần, anh cũng bắt đầu tận hưởng cảm giác quyền lực bệnh hoạn này.
Anh ta và Nguyễn Thị Vi, đã trở thành một cặp đồng lõa dị dạng. Họ cùng nhau giữ gìn bí mật này, cũng cùng nhau tận hưởng khoản lợi nhuận bẩn thỉu mà bí mật này mang lại.
Chương 8: Quy Tắc Tẩy Não
Quyền lực là thuốc kích dục tốt nhất, cũng là thứ ma túy dữ dội nhất.
Khi Nguyễn Thị Vi và Nguyễn Văn Hùng đều quen và tận hưưởng thứ quyền lực dị dạng này, một vấn đề mới nổi lên — làm thế nào để khiến thứ quyền lực này trở nên vững chắc hơn, lâu dài hơn?
Nguyễn Thị Vi phát hiện, Trần Duệ dù ngoan ngoãn, nhưng vẫn còn quá "người".
Ban ngày, anh vẫn là "Trần tổng" tinh ranh đó. Anh sẽ thông qua phần mềm liên lạc mã hóa, thảo luận báo cáo tài chính công ty với cô, để cô thay xử lý một số tài liệu thương mại. Anh thậm chí có một lần, trong lồng, thông qua thiết bị liên lạc đó, nói chuyện với cô về đứa con gái ở xa trong nước, giọng điệu tràn ngập nỗi nhớ nhung.
Những dấu vết thuộc về "Trần Duệ" này khiến Nguyễn Thị Vi cảm thấy một nỗi bất an khó tả.
Cô sợ. Cô sợ một ngày nào đó, Trần Duệ sẽ cảm thấy chán trò chơi này; sợ một ngày nào đó, nỗi nhớ con gái của anh sẽ áp đảo dục vọng bệnh hoạn; sợ một ngày nào đó, anh sẽ bừng tỉnh, chấm dứt tất cả.
Đến lúc đó, cô và gia đình cô, sẽ bị đánh trả về nguyên hình.
Nỗi sợ hãi này, như một chiếc roi, thúc giục cô phải làm gì đó. Cô muốn, không phải là một "người chơi" thỉnh thoảng đến trải nghiệm cuộc sống, mà là một "công cụ" triệt để, vĩnh viễn không phản bội.
Cô muốn, là tước đoạt tư tưởng của anh.
Cô bàn bạc chuyện này với Nguyễn Văn Hùng. Ngoài dự đoán, Nguyễn Văn Hùng không những không phản đối, ngược lại còn thể hiện sự hứng thú rất lớn. Suốt thời gian qua, chút dục vọng bạo hành trong lòng anh đã bị triệt để kích thích, anh còn khao khát nhìn thấy Trần Duệ bị h hủy hoại hoàn toàn hơn cả Nguyễn Thị Vi.
Thế là, một bộ quy tắc mới, nhằm thực hiện khống chế tinh thần, được hai người cùng nhau thiết lập.
Đầu tiên, là giấc ngủ.
Thời gian ngủ của Trần Duệ mỗi ngày, bị giới hạn ngặt nghèo từ 00:00 đêm đến 5:00 sáng. Chỉ năm tiếng đồng hồ này, trong lồng là hoàn toàn tối tăm và yên tĩnh.
Thời gian còn lại, ngoài lúc có người vào đi vệ sinh sẽ bật đèn, hệ thống âm thanh trong lồng, sẽ liên tục không ngừng nghỉ phát đi phát lại những file âm thanh tẩy não.
Nội dung của những file âm thanh này, được thiết kế rất tinh tế. Chúng không phải là sỉ nhục, cũng không phải là răn dạy, mà là những "kiến thức" vô dụng với Trần Duệ, thậm chí hoàn toàn sai lệch.
Ví dụ, dùng một tốc độ cực nhanh, lắp bắp khó nghe, lặp lại đi lặp lại một đoạn tên người như đọc nhanh — "Vận động viên chạy nước rút nhanh nhất thế giới là Usain Bolt, tên đầy đủ của anh ấy là Usain St. Leo Bolt..."; hoặc, dùng giọng nữ đơn điệu, lặp đi lặp lại những dữ liệu không liên quan — "Theo số liệu của Quỹ Tiền tệ Quốc tế, GDP danh nghĩa của Nhật Bản năm 2015 khoảng 4.39 nghìn t tỷ USD..."; đôi khi, còn phát một số suy ngẫm triết học rối loạn logic, hoặc đơn giản là tiếng ồn trắng vô nghĩa.
Mục đích của những file âm thanh này, không phải để anh nhớ cái gì, mà là để chiếm lĩnh hoàn toàn bộ não anh, dùng lượng lớn thông tin rác vỡ vụn, lấp đầy mọi khoảng trống suy nghĩ của anh, khiến anh không có thời gian và tinh lực để nghĩ chuyện khác, ví dụ công ty anh, gia đình anh, bản thân anh.
Độc ác hơn, trong quá trình phát âm thanh, sẽ ngẫu nhiên chèn vào một số câu h hỏi.
"Xin chọn, GDP của Nhật Bản năm 2015 là A.4.39 nghìn t tỷ USD, hay B.4.93 nghìn tỷ USD?"
Trên tường lồng, lắp đặt hai chiếc nút nhỏ, tương ứng A và B. Trần Duệ phải trong vòng năm giây đưa ra lựa chọn. Một khi quá thời gian hoặc chọn sai, chiếc vòng cổ trên c cổ anh sẽ giật một cú điện ngắn nhưng đủ khiến toàn thân giật mình.
Cú giật điện này không đau đớn lắm, bởi không phải để tra tấn, mà để nhắc nhở. Nhắc nhở anh phải luôn giữ tinh thần tập trung cao độ, phải dồn toàn bộ sự chú ý vào trò chơi h hỏi đáp vô nghĩa này.
Ban đầu, Trần Duệ tưưởng đây chỉ là trò chơi mới của chủ nhân. Anh cố gắng ghi nhớ những kiến thức vô dụng, cố gắng giữ t tỉnh táo dưới sự trừng phạt của dòng điện. Anh thậm chí còn cảm thấy một niềm thành tựu thấp hèn vì có thể trả lời chính xác câu h hỏi.
Anh không nhận ra, đây là một sự hủy hoại tinh thần có hệ thống.
Giấc ngủ bị tước đoạt, não bộ bị thông tin rác lấp đầy, thần kinh vì sợ bị điện giật mà luôn căng thẳng. Chỉ vài tuần ngắn ngủi, trạng thái tinh thần của anh đã biểu hiện sự suy sụp rõ rệt.
Ban ngày, khi anh rời khỏi lồng, mặc vest đi xử lý công vụ, anh bắt đầu cảm thấy lực bất tòng tâm. Anh không kiểm soát được sự đãng trí, trong đầu xoay quanh không phải dữ liệu thương mại, mà là cái tên khó đọc "Usain St. Leo Bolt". Khi họp hành, anh đột nhiên ngắt quãng, quên mất tiếp theo mình định nói gì. Khi xem báo cáo tài chính, những con số trong mắt anh sẽ biến thành một đống ký hiệu mờ ảo.
Anh trở nên đãng trí hơn, chậm chạp hơn, năng lực tư duy và phán đoán đều suy giảm đứt gãy.
Công việc công ty, anh xử lý như một đống h hỗn độn. Bất đắc dĩ, anh chỉ có thể ngày càng phụ thuộc vào Nguyễn Thị Vi. Anh đem quyền hạn tài khoản công ty, quyền quyết định thương mại quan trọng, từng chút từng chút, toàn bộ giao cho cô.
"Thưa chủ nhân, đầu óc em ngu đần, mấy chuyện này em xử lý không tốt, vẫn là chủ nhân quyết định đi." Anh sẽ nói với Nguyễn Thị Vi một cách thấp hèn như thế.
Nguyễn Thị Vi thì sẽ dùng giọng điệu thương hại lại lạnh lùng trả lời anh: "Đồ vô dụng. Ngay chuyện nhỏ nhặt này cũng không làm nổi, quả nhiên em chỉ xứng đáng nằm dưới đó."
Sự hạ thấp này, không những không khiến anh cảm thấy sỉ nhục, ngược lại khiến anh cảm thấy một sự yên tâm đắc lý. Anh cảm thấy, bản thân vốn dĩ là một kẻ vô dụng, việc công ty xử lý không tốt là đương nhiên. Giao hết cho "chủ nhân" toàn năng toàn trí, mới là lựa chọn chính xác nhất.
Thế giới của anh, đang bị nhanh chóng đơn giản hóa. Ranh giới ngày và đêm trở nên mờ nhạt, ranh giới hiện thực và căn lồng cũng trở nên mờ nhạt. Ý nghĩa t tồn tại của anh, bị đơn giản hóa thành hai việc: trong lồng diễn tốt một cái bồn cầu, và, kiếm đủ tiền cho chủ nhân.
Nguyễn Thị Vi thậm chí bắt đầu nâng cấp cấp độ "sỉ nhục". Thi thoảng, cô hoặc Nguyễn Văn Hùng, sẽ đại tiện trong lồng, ra lệnh Trần Duệ ăn xuống. Việc này trong quá khứ là tuyệt đối cấm kỵ, nhưng bây giờ, tinh thần đã bị h hủy hoại gần như sụp đổ, Trần Duệ chỉ thờ ơ ngoan ngoãn chấp nhận tất cả. Anh thậm chí cảm thấy, đây là một thứ "phần thưởng" đặc biệt mà chủ nhân ban tặng vì anh đã "thể hiện tốt".
Lý thuyết méo mó của anh, trước sự tẩy não có hệ thống, bị giải cấu trúc rồi lại được tái tạo. Anh không còn nghĩ đến thứ logic phức tạp "thấp hèn nhưng cần thiết", trong đầu anh chỉ còn lại chỉ đạo đơn giản nhất: tuân theo, chấp nhận, nuốt xuống.
Không biết lúc nào, con gái Nguyễn Thị Vi và Nguyễn Văn Hùng, cũng biết bí mật này.
Dù cha mẹ không cho phép cô bé vào phòng ngủ chính sử dụng bồn cầu này, nhưng cô bé luôn tìm được cơ hội cha mẹ không có nhà, lén lút chui vào. Khác với thói quen thờ ơ, im lặng của Nguyễn Thị Vi và Nguyễn Văn Hùng khi sử dụng bồn cầu, cô bé mỗi lần đều bật nút liên lạc, cách màn hình chào "chú bồn cầu".
"Chú ơi, chú khỏe không!"
Mà Trần Duệ, khi nghe thấy giọng nói trong trẻo của trẻ con, chút tình cảm thuộc về "người cha" còn sót lại trong lòng, sẽ đau nhói như bị kim châm. Nhưng ngay sau đó, cảm giác này sẽ bị nỗi xấu h hổ và cảm giác thấp hèn lớn lao nhấn chìm. Anh cảm thấy mình không xứng đáng được đứa trẻ gọi là "chú", anh chỉ là một cái bồn cầu bẩn thỉu, biết nói.
Anh co rúm trong góc tối, không dám đáp lại.
Anh một thân một mình ở hải ngoại, hầu như đứt liên lạc với vợ Trương Tĩnh trong nước. Anh không còn nhớ con gái, bởi anh cảm thấy thứ đồ bẩn thỉu như mình, không xứng đáng nhớ đến thiên sứ nhỏ bé thuần khiết tốt đẹp kia. Anh ngày càng phụ thuộc vào "gia đình" này, phụ thuộc vào Nguyễn Thị Vi và gia đình cô.
Họ là toàn bộ thế giới của anh.
Họ dùng nước tiểu và phân do chính họ thải ra, dùng giấy vệ sinh và đồ lót bẩn, dùng điện giật và tiếng ồn không ngừng nghỉ, kiến tạo cho anh một thế giới mới, tuyệt đối tuân phục.
Trong thế giới này, anh không còn tư tưưởng, không còn phẩm giá, không còn quá khứ và tương lai.
Anh chỉ là một công cụ.
Một cái bồn cầu biết thở, bị vật hóa hoàn toàn, hoàn mỹ.
Còn Nguyễn Thị Vi, nhìn người đàn ông trong màn hình giám sát kia, ánh mắt ngày càng đờ đẫn, đối với mọi chỉ đạo đều thờ ơ tuân phục, trên mặt nở một nụ cười mãný. Cô biết, cô đã thành công.
Người đàn ông này, vĩnh viễn không thể rời xa cô.
Anh ta và của cải mà anh ta đại diện, sẽ mãi mãi thuộc về cô, thuộc về gia đình này.